Epic Games收购AI数字人3D建模企业，降低数字角色创建门槛

2月22日，那游戏领域的巨头Epic Games宣称收购了德国一家由马普所培育出来的AI数字人建模有关企业，并且在其占据主导地位的图宾根设立新的办事处了。这表明着，往后我们所能见到的游戏角色以及电影虚拟人物，或许仅仅借助一段手机视频就能够创建生成了，而不再是依赖价格高昂的动作捕捉服了。

把动作捕捉服扔进博物馆

这家有着被收购情况的德国公司所掌握的核心技术称作SMPL人体模型，它宛如数字人的骨骼以及肌肉。以往若要制作一个具备逼真效果的虚拟角色，演员需穿上贴布满标记点的紧身衣，且要在布满摄像头的棚子里面做出动作来。

情形在当下发生了改变，SMPL模型是依据数千份真实人体的3D扫描数据予以训练而形成的，它知晓人体于运动之际肌肉怎样进行拉伸，皮肤如何产生褶皱，借助它，你仅需运用普通摄像头拍摄一段视频，将其上传至电脑之中，软件便能够自动剖析出人体的姿态以及形状。

正是这一点被Epic Games看中，他们的首席技术官说得直白无比，那便是要降低门槛，以使更多人能够创建出电影级的数字角色，往后独立游戏开发者乃至普通视频创作者，都有可能运用上这项技术。

从科研论文到游戏引擎

源于德国马普智能系统研究所的技术，属于这家企业。该研究所处于图宾根，此乃德国南部的一座小城，然而它却是全球人工智能研究的关键据点。最早刊载于国际顶会的一篇论文，正是SMPL模型。

该套模型的厉害之处在于，它已然成为行业标准。无论是于大学实验室开展研究 ，还是在工业界进行特效制作 ，大家均默认使用这个框架。它融合了计算机视觉以使机器能够看懂图像 ，图形学以使图像更加漂亮 ，以及大模型来处理海量数据。

Epic Games将其买下，是打算把它深度融合进自身的虚幻引擎之中。往后你运用虚幻引擎制作游戏之时，也许随手就能够拽出一个具备真实肌肉线条、动作自然的数字人，而无须再从起始处着手去调试参数。

图宾根的新办公室

决定在图宾根开设办事处的Epic Games做出了一个很聪明的选择，图宾根大学以及多个马普所汇聚了数量众多的AI人才，于此处设立地点能够直接接触到最为前沿的研究动向。

这个新设立的办公室并非仅仅是一种仅具象征意义的存在，它是要去承担起技术研发以及产品化的相关任务的，是要将实验室之中的算法转化为设计师能够加以运用的工具的，而团队将会持续对SMPL模型予以优化，好使它变得更为精准，更为高效。

对于图宾根这个小小的城市而言，这可也是一件相当重大的事情。有一个来自美国的科技巨头竟然在自家的门口开设起研发中心来了，这所意味着本地的毕业生能够拥有更多留在当地工作的机遇了，同时这也意味着学术与工业之间的结合将会变得更加紧密起来。

视频输入动画输出

就在应用层面而言，此项技术最为直接的益处乃是对制作流程予以简化，原本依照传统方式得以完成的工作，需要借助价格高昂的设备以及进行诸多流程繁杂的后期处理，然而当下的情况却是，仅一部手机亦或是一个摄像头便能够将其完成，这便是该项技术所带来的显著变化。

举例来说，要是你打算为一款游戏去制作角色跑动的动画，以往的时候，就得去寻觅动捕棚，然而现今，自己仅仅跑上几步并录制下来，软件便能够提取出动作数据，进而套用到数字人模型之上。并且，由于SMPL模型自身已学习了人体的物理规律，所以生成的动作既这般流畅，又不会呈现出不自然的扭曲。

Epic Games的目标是达成实时应用，这意味着于虚拟直播当中，你的虚拟形象能够实时映照你的表情与动作，并非一个僵硬的卡通头像，在线上会议里也如此，在VR社交方面亦是这般。

游戏电影之外的可能性

Epic Games的核心业务虽为游戏，然而他们着重表明，此技术会被运用至多个领域，电影虚拟制作便是其中一项，在这里，导演能够实时瞧见数字角色于虚拟场景中的表演。

存在于医疗、教育以及通信领域的想象空间更为深远，医生得以借由逼真的数字人来开展做手术模拟，历史老师能够促使数字版的历史人物于课堂之上发声，针对跨国会议而言可以凭借实时渲染的虚拟人去替换视频画面。

不过目前来说，最为实际的便是降低创作者的门槛。一旦工具变得足够简单的状况下，那将会有更多奇思妙想得以实现，这正是Epic Games期望看见的该生态达成繁荣的局面。

行业标准之争

SMPL模型已然成为科研以及工业的标准，然这并不意味着不存在竞争，其他大型公司以及研究机构也都在开展相似的技术研发，有的借助深度学习径直生成，有的选取不同的建模路径。

Epic Games借由收购将这项核心资产掌控于手中，如此一来，既能确保自家工具链得以完整，又能够通过开源或者授权的途径持续对行业标准产生影响。毕竟虚幻引擎自身便是众多开发者的优先选择，再去集成最为顶尖的数字人技术，其竞争力将会更为强大。

在普通用户眼中，对于我们而言，或许过不了多久，便能于各类应用当中体会到改变，游戏里的NPC会愈发鲜活生动，虚拟偶像的直播会更具真实之感，甚至就连你自身的社交媒体形象，都能够化作一个精致细腻的数字分身。

众位读者，要是往后凭借手机便可生成属于你自身的数字分身，那你头一个会期望他现身于游戏之中、电影之中，亦或是虚拟直播间之中吗？欢迎于评论区讲讲你的看法，认为文章有价值的话可别忘了点赞并分享。